Science-fiction : le style de vie solarpunk

"Ready Player One, Blade Runner, Matrix, Ghost in the Shell… si l’on oublie les space opéras à la Star Wars on pourrait croire qu’au cinéma la science-fiction s’est arrêtée à l’étage du Cyberpunk. Ce sous-genre de la SF dépeint le monde comme dévasté par l’industrie, les multinationales, la drogue et la technologie, peuplé d’hommes augmentés, de robots, de hackers, bardé de de néons fluo et de fils qui trainent un peu partout. C’est vrai qu’on n’a toujours pas d’implants corporels sophistiqués ni complètement intégré le Cyberespace, mais comment douter qu’on se rapproche inéluctablement de cette vision du monde ? Notre destin semble tout tracé par ces mythes fondateurs qui ont inspiré les grands pontes de la société technologique, développeurs et ingénieurs de la Silicon Valley en tête de liste. Comme la conquête spatiale a pris du retard depuis les années 1960 et que nous n’avons toujours pas rencontré d’extra-terrestres, la seule alternative reste le récit post-apocalyptique, qui raconte la survivance d’être humains à la catastrophe inévitable qui nous attend au bout du couloir. Faites votre choix : soit le transhumanisme, soit le désastre environnemental. [...]

Alors que la contre-culture Cyberpunk s’est développée dans les années 1980 comme une contrepartie à l’euphorie ambiante, exacerbant par son cynisme les conséquences déjà visibles sur l’environnement et la société de la civilisation capitaliste, les récits cybernétiques et apocalyptiques collent aujourd’hui d’un peu trop près à la morosité ambiante. Le futur, c’est maintenant (les robots et fusils laser en moins). Doit-on pour autant se résigner à notre funeste destinée ? Quel genre d’histoire peut encore nous faire rêver ? Qui pourra produire une esthétique et une idéologie pouvant servir de modèle aux aventuriers de demain ?

Ne tremblez plus, voici venir le Solarpunk. L’artiste et théoricien britannique Jay Springett l’annonce de but en blanc lors d’une conférence au Het Nieuwe Instituut de Rotterdam : « Le but du Solarpunk est de déprogrammer l’apocalypse ». […] Depuis une quinzaine d’années, le mouvement bourgeonne sur les réseaux, des discussions sur les forums spécialisés aux croquis et images disséminés sur diverses plateformes.

Pour trouver le premier recueil officiel de nouvelles Solarpunk, il faut aller chiner du côté du Brésil : en 2012 l’éditeur de SF et de Fantasy « Editora Draco » publie l’ouvrage Solarpunk. Histórias ecológicas e fantásticas em um mundo sustentável (« Solarpunk : histoires écologiques et fantastiques dans un monde durable »). Des récits d’anticipation qui roulent aux carburants biologiques boostés aux nanotechnologies, où l’on contrôle la puissance de la foudre et fait voler d’immenses navires spatiaux grâce au rayonnement solaire. Parmi les auteurs portugais et brésiliens, un certain nombre de journalistes scientifiques et d’ingénieurs accolent leurs plumes à celles des littéraires, donnant au projet un air de manifeste. À l’été 2017 sort en anglais l’anthologie Sunvault, stories of Solarpunk and Eco-speculation, qui consolide le genre : le Solarpunk est une anti-dystopie. Notre planète pourrait finir dans un état catastrophique, l’espèce humaine aurait trouvé le moyen de relever la tête et même d’abattre les barrières culturelles. Loin de l’ethnocentrisme blanc traditionnel déjà craquelé par l’influence grandissante des récits d’anticipation dans le monde arabe, en Afrique subsaharienne, en Chine ou en Inde, les récits Solarpunk intègrent également une évolution positive des mœurs : éducation, sexualité et genre sont passés à la moulinette de l’optimisme social de gauche. Occuper Mars et terraformer la planète au moyen d’une organisation martiale ? Trop colonial, allons plutôt nous nicher dans la haute atmosphère terrestre à manger du ramen en boubou, sur un air latino.

L’esthétique visuelle du Solarpunk oscille entre art nouveau et maquette d’architecte de « ville durable » : des silhouettes elfiques adeptes de technologies propres déambulent dans des villes à la végétation luxuriante, avec une pointe d’afrofuturisme (le royaume autoritaire du Wakanda de Black Panther serait-il Solarpunk ?). Comme son nom l’indique, le genre fait la part belle aux technologies solaires, vouant à l’astre de jour un culte quasi mystique. Alors que la planète ne cesse de monter en température, la puissante étoile par laquelle vient la destruction deviendrait par une ingéniosité technique notre sauveur. L'omniprésence des technologies solaires dans le Solarpunk rappelle la naïveté de l’ère atomique, quand dans les histoires de l’écrivain Isaac Asimov le nucléaire était miniaturisé et inséminé dans la vie quotidienne, comme une solution magique à tous nos problèmes.

Comment donc le Solarpunk peut-il mériter son suffixe « -punk », qui suppose une certaine dose de subversion ? Certains pensent déjà flairer l’arnaque, persuadés d’avoir débusqué une utopie technologique portée par une nouvelle génération de scientistes déguisés. Alors que la philosophie punk peut être résumée par une déconstruction méthodique qui fait beaucoup de bruit, il ne faut pas oublier sa capacité à user de son pessimisme pour redonner à tous la banane (et des droits sociaux). D’après la chercheuse en sciences sociales Jennifer Hamilton, la subversivité du Solarpunk réside surtout dans le fait que son optimisme apparent n’incite pas à suivre les règles du système établi, mais bien à les contourner. Le mouvement a ainsi comme particularité de se développer en parallèle de la littérature et de l’image par le design (appliqué comme spéculatif), grâce à ses adeptes environnementalistes, ingénieurs, développeurs et spécialistes de l’open source. Des expérimentateurs issus d’une culture de réseau, non linéaire, ouverte, à une période marquée par ce que le pionnier du Cyberpunk Bruce Sterling nomme l’atemporalité. Finie la mémoire unique de l’histoire, le récit linéaire et à sens unique de notre passé politique. À l’ère du réseau tout se passe simultanément, des voix discordantes diffusent en même temps leur propositions. Malgré le péril du trou noir numérique (voir nos deux articles à ce sujet), l’archivage est bien moins sélectif et l’amnésie plus ardue. Lors d’une conférence, Sterling décrit une « ère de décomposition et de réaffectation de structures obsolètes, de nouvelles inventions sociales au coeur de réseaux, un maillage anarchique d'histoire et de futurisme, plutôt qu’une cathédrale érigée pour l’histoire comme toile de fond d’une utopie du futurisme. »

Si les artisans du Solarpunk voient leur mouvement comme un successeur du cyberpunk, c’est qu’ils empruntent beaucoup aux théories des auteurs majeurs du genre. Neal Stephenson et son concept du « héroglyphe », le récit politique inhérent à un genre artistique qui va stimuler et inspirer créateurs et ingénieurs, donne la légitimité aux tenants du Solarpunk pour leur projet de sauvetage du monde. William Gibson, dissertant sur l’atemporalité décrit des utopies à la date de péremption connue par ses instigateurs, conscients des limites de leur perspective et voués aux réajustements constants : « Ne vous laissez plus hypnotiser par l’idée d’innovation technologique ». (No longer allow yourself to be hypnotized by the sense of technical novelty). Ainsi, plutôt qu’un successeur à tous les autres genres de science fiction, le Solarpunk se pense comme le prolongement d’un idéal politique qui existe parmi d’autres dans le vaste champ des récits d’anticipation. Les adeptes de l’église de l’homme augmenté comme les cyniques qui se résignent à vivre bientôt dans les restes de la modernité déchue, ou font la sieste dans leur bunker en attendant la fin du monde, eux devront peut-être faire de la place à une autre esthétique. »

-« Le Solarpunk, une cure de soleil contre la fin dumonde », ARTE, 5 septembre 2018.

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« La vie est difficile pour les futurologues de moins de 30 ans.

Au cours de notre parcours dans les systèmes éducatifs de nos pays respectifs, nous avons été exposés à WorldChanging et aux conférences TED, au consumérisme vert savamment conçu et aux ONG de développement durable. Mais nous avons également grandi avec des prédictions apocalyptiques censées se réaliser avant l'âge prévu de notre retraite, avec la militarisation lente mais inexorable des services de police métropolitains, avec l'incapacité de l'ordre politique existant à faire face à la menace existentielle, mais pas encore urgente, du changement climatique. Beaucoup d'entre nous pensent qu'il est immoral de mettre des enfants au monde dans un monde comme le nôtre. Nous avons grandi dans l'ombre, et si nous ressemblons parfois à des champignons, c'est grâce à notre capacité d'adaptation.

Nous sommes des solarpunks parce que les seules autres options sont le déni ou le désespoir.

Les promesses faites par la plupart des singularistes et des transhumanistes sont individualistes et non viables : combien d'entre elles sont adaptées à un monde où l'énergie n'est ni bon marché ni abondante, sans parler des terres rares ?

Le solarpunk consiste à trouver des moyens de rendre la vie plus merveilleuse pour nous aujourd'hui, et surtout pour les générations qui nous succéderont, c'est-à-dire à prolonger la vie humaine au niveau de l'espèce plutôt qu'au niveau individuel. Notre avenir doit passer par la réutilisation et la création de nouvelles choses à partir de ce que nous avons déjà (au lieu du modernisme du XXe siècle qui consistait à « tout détruire pour construire quelque chose de complètement différent »). Notre futurisme n'est pas nihiliste comme le cyberpunk et évite les tendances potentiellement quasi-réactionnaires du steampunk : il est axé sur l'ingéniosité, la générativité, l'indépendance et la communauté.

Et oui, il y a bien du « -punk » là-dedans, et pas seulement parce que c'est devenu un suffixe à la mode. Le solarpunk a un caractère contestataire, mais c'est une contestation qui commence par l'infrastructure comme forme de résistance. Nous le voyons déjà dans les difficultés rencontrées par les services publics pour faire face à l'explosion des installations solaires sur les toits. « S'occuper des infrastructures, c'est se protéger contre le vol de son autodétermination », disait Chokwe Lumumba, ancien maire de Jackson, dans le Mississippi, et il avait raison. Il y a certainement de bonnes raisons d'avoir un réseau électrique, et nous ne voulons pas qu'il se détériore, mais l'un des aspects positifs de la résilience locale est qu'elle vous place dans une bien meilleure position pour négocier avec ceux qui pourraient vouloir vous couper l'accès à l'électricité (nous pensons notamment à Detroit).

Le solarpunk s'inspire de l'idéal du fermier yeoman de Jefferson, de l'idéal swadeshi de Gandhi et de la Marche du sel qui s'ensuivit, ainsi que d'innombrables autres traditions de dissidence innovante. (Pour ce que ça vaut, Gandhi et Jefferson étaient tous deux des inventeurs.)

L'esthétique visuelle du solarpunk est ouverte et en constante évolution. À l'heure actuelle, elle est un mélange des éléments suivants :

-La vie à l'époque du navire à voile et de la conquête de l'Ouest dans les années 1800 (mais avec plus de vélos) ;

-La réutilisation créative des infrastructures existantes (parfois post-apocalyptiques, parfois étranges) ;

-L'innovation de type « jugaad » issue des pays en développement ;

-Des technologies de pointe avec des résultats simples et élégants ;

Évidemment, plus on s'avance dans le futur, plus on peut se permettre d'être ambitieux. À long terme, le solarpunk reprend les images que nous ont transmises les blogs écologistes et les développe davantage, plus longtemps et plus profondément. Imaginez des permaculteurs qui pensent à l'échelle du temps d'une cathédrale. Imaginez des systèmes d'irrigation en terrasses qui servent également d'ordinateurs fluidiques. Contemplez la vie d'un agent du Département de la remise en état des terres qui gère une région peu peuplée du sud-ouest américain consacrée à la collecte d'énergie solaire et au stockage par pompage. Imaginez que les « villes intelligentes » soient abandonnées au profit d'une citoyenneté intelligente.

Tumblr s'est enflammé la semaine dernière à la suite de cette publication imaginant une forme de solarpunk avec une esthétique Art nouveau inspirée des jardins édouardiens, qui est magnifique et me rappelle Miyazaki. Il y a quelque chose de charmant dans la façon dont cela réagit contre les visions mainstream d'un futur moderniste trop lisse, propre et blanc à la iPod. Le solarpunk est un futur à visage humain et aux oreilles sales.

-Adam Flynn, « Solarpunk : Notes toward a manifesto »  4 septembre, 2014.

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« Au cours des dix dernières années, de nombreuses personnes ont écrit sur le solarpunk, principalement après 2014.

Ce genre n'est pas encore clairement défini.

Ce manifeste solarpunk est une réadaptation créative des idées sur le solarpunk écrites par de nombreuses personnes. Ces idées se trouvent principalement dans Solarpunk : a reference guide [...] et dans Solarpunk : Notes towards a Manifesto, d'Adam Flynn.

Le solarpunk est un mouvement dans les domaines de la fiction spéculative, de l'art, de la mode et de l'activisme qui cherche à répondre à la question « À quoi ressemble une civilisation durable et comment y parvenir ? » et à l'incarner.

L'esthétique du solarpunk allie le pratique au beau, le bien conçu au vert et luxuriant, le lumineux et coloré au terreux et solide.

Le solarpunk peut être utopique, simplement optimiste ou préoccupé par les difficultés rencontrées sur la voie vers un monde meilleur, mais il n'est jamais dystopique. Alors que notre monde est en proie à des calamités, nous avons besoin de solutions, pas seulement d'avertissements.

Des solutions pour prospérer sans combustibles fossiles, pour gérer équitablement la pénurie réelle et partager l'abondance au lieu de soutenir une pénurie et une abondance factices, pour être plus bienveillants les uns envers les autres et envers la planète que nous partageons.

Le solarpunk est à la fois une vision de l'avenir, une provocation réfléchie, un mode de vie et un ensemble de propositions réalisables pour y parvenir.

Nous sommes des solarpunks parce que l'optimisme nous a été enlevé et que nous essayons de le récupérer.

Nous sommes des solarpunks parce que les seules autres options sont le déni ou le désespoir.

Au fond, le solarpunk est une vision d'un avenir qui incarne le meilleur de ce que l'humanité peut accomplir : un monde post-pénurie, post-hiérarchie, post-capitaliste où l'humanité se considère comme faisant partie intégrante de la nature et où l'énergie propre remplace les combustibles fossiles.

Le terme « punk » dans Solarpunk fait référence à la rébellion, à la contre-culture, au post-capitalisme, au décolonialisme et à l'enthousiasme. Il s'agit d'aller dans une direction différente de celle du courant dominant, qui prend de plus en plus une tournure inquiétante.

Solarpunk est autant un mouvement qu'un genre : il ne s'agit pas seulement d'histoires, mais aussi de la manière dont nous pouvons y parvenir.

Le solarpunk englobe une diversité de tactiques : il n'y a pas une seule bonne façon de faire du solarpunk. Au contraire, diverses communautés à travers le monde adoptent ce nom et ces idées, et construisent de petits nids de révolution autosuffisante.

Le solarpunk offre une nouvelle perspective précieuse, un paradigme et un vocabulaire permettant de décrire un avenir possible. Au lieu d'embrasser le rétrofuturisme, le solarpunk se tourne entièrement vers l'avenir. Pas un avenir alternatif, mais un avenir possible.

[...]

Le solarpunk met l'accent sur la durabilité environnementale et la justice sociale.

Le solarpunk consiste à trouver des moyens de rendre la vie plus merveilleuse pour nous aujourd'hui, mais aussi pour les générations qui nous succéderont.

[...] Le solarpunk reconnaît l'influence historique que la politique et la science-fiction ont eue l'une sur l'autre.

Le solarpunk considère la science-fiction non seulement comme un divertissement, mais aussi comme une forme d'activisme.

Le solarpunk veut contrer les scénarios d'une Terre mourante, d'un fossé insurmontable entre riches et pauvres, et d'une société contrôlée par les entreprises. Pas dans des centaines d'années, mais pour un horizon à portée de main.

Le solarpunk, c'est la culture créative des jeunes, les solutions locales, les réseaux énergétiques locaux, les moyens de créer des systèmes fonctionnant de manière autonome. C'est aimer le monde.

La culture solarpunk englobe toutes les cultures, religions, capacités, sexes, genres et identités sexuelles.

Le solarpunk est l'idée selon laquelle l'humanité parvient à une évolution sociale qui ne se limite pas à la simple tolérance, mais qui englobe une compassion et une acceptation plus larges.

L'esthétique visuelle du solarpunk est ouverte et en constante évolution. À l'heure actuelle, elle est un mélange des éléments suivants :

La vie à l'époque de la voile et de la conquête de l'Ouest dans les années 1800 (mais avec plus de vélos) […]

Le solarpunk se déroule dans un futur construit selon les principes du nouvel urbanisme ou du nouveau piétonnisme et de la durabilité environnementale.  Le solarpunk envisage un environnement bâti de manière créative et adapté au bénéfice du soleil, entre autres, à l'aide de différentes technologies. L'objectif est de promouvoir l'autosuffisance et de vivre dans les limites naturelles.

Dans le solarpunk, nous avons pris le recul nécessaire pour mettre fin à la lente destruction de notre planète. Nous avons appris à utiliser la science à bon escient, pour améliorer nos conditions de vie en tant que partie intégrante de notre planète. Nous ne sommes plus dépendants de la technologie, mais nous l'utilisons pour améliorer notre vie.

Nous ne sommes plus des seigneurs. Nous sommes des gardiens. Nous sommes des jardiniers.

Le solarpunk :

-est diversifié

-permet la coexistence de la spiritualité et de la science

-est beau

-peut devenir réalité. Maintenant. »

-The Solarpunk Community.